A principios de los años setenta, un periodista francés del motor llamado Claude Vorilhon aseguró haber sido abducido por unos seres extraterrestres bajitos, de piel verde oliva y ojos almendrados llamados Elohim. Básicamente eran como los típicos grises pero con pelazo. Según su relato, estas entidades le revelaron que la humanidad no era fruto de la evolución ni de un dios místico, sino el resultado de un experimento de ingeniería genética y clonación alienígena. Vorilhon se cambió el nombre a Rael, fundó el Movimiento Raeliano y convirtió la búsqueda de la inmortalidad biológica a través de los clones en el dogma central de lo que se convertiría en una de las sectas más raras, lucrativas e incómodas de la historia contemporánea.

Aunque el grupo siempre se movió en los márgenes de la cultura ufológica, a finales de los noventa decidieron dar un puñetazo sobre la mesa de la actualidad científica. Aprovechando el impacto mediático del nacimiento de la oveja Dolly en 1996, Rael fundó en Bahamas la empresa Clonaid, poniendo a los mandos a la química francesa y "ángel raeliano" Brigitte Boisselier. Lo que parecía una monumental campaña de marketing para captar fieles se transformó en un sismo informativo mundial a las puertas de la Navidad de 2002.

El nacimiento de Eva y el gran farol científico

Aquel diciembre, Boisselier convocó una multitudinaria rueda de prensa en Florida para lanzar un bombazo: Clonaid había traído al mundo al primer bebé clonado de la historia, una niña a la que bautizaron significativamente como Eva.

El anuncio desató las alarmas de la comunidad científica internacional y del propio gobierno estadounidense. Sin embargo, la supuesta hazaña se desinfló como un suflé a las pocas semanas. La secta se negó en redondo a entregar muestras biológicas de la niña o de la madre a científicos independientes o a la revista Nature para realizar una prueba de ADN básica, alegando que querían proteger la privacidad del bebé frente a las demandas judiciales.

A pesar de no mostrar ni una sola gráfica de laboratorio, la empresa de los raelianos siguió afirmando durante 2003 que un puñado de bebés clonados adicionales habían nacido en diferentes partes del mundo. Nunca aportaron un solo dato contrastable, ganándose a pulso el vacío absoluto de la comunidad académica, que catalogó el asunto como un fraude descomunal para atraer inversores adinerados.

En mitad de aquella vorágine de la clonación comercial, la rumorología en torno a la secta se volvió completamente loca. Empezó a circular de forma insistente por las redacciones de los periódicos la delirante teoría de que Clonaid andaba detrás de material genético de personajes históricos espinosos. Se llegó a publicar que la secta estaba interesada en conseguir muestras de ADN, cabello o supuestos restos óseos de Adolf Hitler para traerlo de vuelta a la vida en sus laboratorios secretos, replicando de forma literal el argumento de la famosa novela y película de los años setenta Los niños del Brasil.

Indiscreciones: En los mentideros de la investigación ufológica y el periodismo de misterio se comenta que todo el entramado de Clonaid nunca tuvo la infraestructura técnica necesaria ni para clonar un geranio. Las malas lenguas aseguran que los "laboratorios secretos" que la secta decía tener en territorio estadounidense eran en realidad una modesta sala alquilada en una escuela rural de Virginia Occidental, equipada con instrumental básico de segunda mano para analizar ganado.

Además, se rumorea en privado que el verdadero negocio de la organización consistía en exprimir las carteras de millonarios excéntricos y parejas infértiles desesperadas. Un empresario de la tecnología llegó a pagarles un adelanto de 500.000 dólares con la promesa de que clonarían a su hijo fallecido. Cuando el inversor vio que las únicas respuestas que recibía de Brigitte Boisselier eran folletos sobre meditación sensual extraterrestre y promesas místicas en lugar de informes científicos, el escándalo estalló internamente, amenazando con derrumbar el imperio financiero del gurú del espacio.